Weniger einsam dank Internet?
Wer alleine lebt, fühlt sich häufig einsam. Das gilt gerade bei älteren Menschen und spiegelte sich lange in Forschungsergebnissen wider. Doch kann die Nutzung des Internets diesen Zusammenhang verändern? Dieser Frage gingen drei Forscherinnen und Forscher aus Spanien und Portugal auf den Grund. Um herauszufinden, wer unter den Älteren das Internet besonders intensiv nutzt und wie sich das auf Einsamkeit auswirkt, verwendeten sie Daten aus „50+ in Europa“.
Wer nutzt das Internet – und wer nicht?
Tatsächlich ist die Generation 50+ nicht in allen europäischen Ländern gleich vertraut mit dem Netz. Von den Menschen über 50 Jahren in Südeuropa nutzen ca. 30% das Internet, während es in Mitteleuropa immerhin schon ca. 60% sind. Die Spitzenposition mit ordentlich Vorsprung haben die Menschen in Nordeuropa , wo immerhin 80% der Älteren im Netz unterwegs sind. Die Verteilung zwischen Männern und Frauen ist dagegen in etwa ausgeglichen und auch die finanzielle Situation ist weniger relevant. Das Alter und wie viele Jahre eine Person in Ausbildung war, spielt hingegen eine wichtige Rolle – Internetnutzer sind im Durchschnitt jünger und gebildeter. Zudem leben die Internetnutzer unter der Generation 50+ seltener allein in einem Haushalt.
Besonderer Nutzen für Alleinlebende
Um die Vorteile oder Nachteile der Internetnutzung zu bestimmen, betrachteten die Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen speziell Alleinlebende unter den Befragten von 50+ in Europa. Sie könnten am meisten davon profitieren, mit ihren Angehörigen per Internet in Kontakt zu bleiben, so die Theorie. Und tatsächlich: Menschen, die alleine leben und das Internet nutzen, gaben seltener an einsam zu sein als Alleinlebende, die das Internet nicht verwenden. Wer das Netz also für seine Zwecke richtig nutzen kann, ist demnach in der Lage, das Gefühl von Einsamkeit abzufedern.
Was lässt sich daraus lernen?
Das Internet hat sich zu einer tollen Möglichkeit entwickelt, mit anderen Menschen in Kontakt zu bleiben und die Beziehungen auch weiter zu entwickeln. Forscher und Forscherinnen, die diese Studie veröffentlich haben, fordern daher die E-Inklusion auch speziell für ältere Menschen. Das kann ganz unterschiedlich aussehen. Zum einen muss es mehr ins Bewusstsein der Menschen gebracht werden, dass sie ihre Einsamkeit mittels Internet verkleinern können. Aber auch die Vereinfachung oder eben das spezielle Anpassen von nützlichen Programmen auf ihre Bedürfnisse kann die Bedienbarkeit erleichtern. Außerdem helfen natürlich auch spezielle Kursangebote, um das Thema Internet mehr auf den Schirm zu bringen und die Angst davor zu bannen, sodass Aussagen wie „Das ist nichts mehr für mich“ bald der Vergangenheit angehören.
Studie von Patrícia Silva, Alice Delerue Matosuand Roberto Martinez-Pecino (2020): Can the internet reduce the loneliness of 50+ living alone? Information, Communication & Society.
